Les Golden State Warriors ont impressionné avec une fiche de 10-3 pour commencer la saison, mais la bonne forme et l'amélioration de l'équipe se sont produites d'une manière différente de ce que beaucoup avaient imaginé.
Après avoir échoué à acquérir une véritable deuxième étoile pendant l'intersaison, beaucoup considéraient le développement individuel des jeunes joueurs comme un domaine dans lequel les Warriors verraient un élan majeur. Au lieu de cela, c'est la profondeur, la défense d'élite et la gamme d'options de but qui ont permis à Golden State d'en surprendre plus d'un au cours du premier mois de la saison.
L’énorme profondeur de la liste a cependant un coût. Bien qu'un quatuor de jeunes joueurs de Golden State soient chacun dans la rotation, ils ne contribuent clairement pas au niveau auquel les fans s'attendaient eux-mêmes. Dans certains cas, ils ont même pris du recul par rapport à la production de la saison dernière.
Steve Kerr a utilisé cinq joueurs pendant au moins 23 minutes lors de la défaite de lundi contre les LA Clippers, dont Lindy Waters III qui était absent de la rotation avant la récente blessure de De'Anthony Melton. Ce groupe de cinq joueurs ne comprenait pas Jonathan Kuminga, Moses Moody, Brandin Podziemski ou Trayce Jackson-Davis, qui ont tous joué moins de 20 minutes.
Il y a différentes intrigues autour des quatre jeunes joueurs – Kuminga a bien joué pendant une grande partie de la saison mais pas au niveau attendu par beaucoup, son rôle de banc n'étant clairement pas idéal pour le joueur de 22 ans se dirigeant vers l'agence libre restreinte la prochaine intersaison.
Moody a signé une prolongation avant la date limite du 21 octobre, mais a été renvoyé vers l'arrière de la rotation et n'a pas joué plus de 17 minutes lors des huit derniers matchs malgré un tir à plus de 45 % à 3 points. la saison.
Jackson-Davis est titulaire mais n'a joué que plus de 20 minutes dans trois des 13 matchs. On ne peut ignorer à quel point sa présence aide Draymond Green à avoir un énorme impact défensif, mais des questions demeurent quant à savoir si le joueur de 24 ans peut être immédiatement le cinq de départ d'une bonne équipe en séries éliminatoires.
Podziemski est sans doute la plus grande préoccupation des quatre, en particulier après que les Warriors aient été si désireux de le conserver tout au long des spéculations commerciales pendant l'intersaison. L'arrière de deuxième année a vu ses moyennes chuter dans la plupart des catégories statistiques clés, l'efficacité de tir de Podziemski (38/19/60) étant clairement le plus gros problème.
Les discussions autour des jeunes joueurs de Golden State et du manque de temps de jeu ont généralement été un thème constant ces dernières années, ce n'est donc pas du tout un problème nouveau. Cependant, c'est un peu différent dans le sens où auparavant les fans critiquaient Kerr et aspiraient à ce que les jeunes voient plus d'action sur le terrain, mais à l'heure actuelle, il s'agit plutôt de ces jeunes joueurs qui ne jouent tout simplement pas assez bien pour justifier plus de minutes. .
La forme des jeunes joueurs a relancé le débat sur la question de savoir si les Warriors devraient les encaisser pour un joueur vedette avant la date limite des échanges du 6 février. Le problème, c’est que leur valeur ne fait que se diriger vers le sud pour le moment, plutôt que vers le haut, comme beaucoup l’auraient peut-être imaginé à l’approche de la saison.
C’est un problème pour les Warriors en ce moment – pas flagrant tant qu’ils continuent de gagner, mais qui pourrait devenir bien plus problématique s’ils ne parviennent pas à maintenir leur bon départ en équipe.
