Alors que Klay Thompson, Chris Paul et Jordan Poole ont chacun fait des débuts positifs dans la nouvelle saison NBA, on ne peut pas en dire autant de l'ancien grand homme des Golden State Warriors, Dario Saric.
Après avoir disputé 64 matchs en un an avec les Warriors, Saric a signé un contrat de 10,6 millions de dollars sur deux ans avec les Denver Nuggets (option joueur de deuxième année) pour aider à renforcer le front derrière le 3x MVP Nikola Jokic.
Ce contrat semble cependant un peu surprenant, compte tenu de la façon dont Saric a joué pour les Warriors jusqu'à la fin de la saison dernière. Le Croate n'a joué plus de 10 minutes qu'une seule fois au cours des 22 derniers matchs, et n'a participé qu'à six de ces matchs alors qu'il ne faisait plus partie de la rotation de Steve Kerr.
Après un début de saison impressionnant où il était l'un des meilleurs joueurs de Golden State, l'écriture était sur le mur pour Saric et la franchise n'avait apparemment que peu d'intérêt à le ramener pour une deuxième année.
Saric a peut-être apporté ses talents à Denver malgré tout, mais il faudrait imaginer que les Warriors n'offraient pas un contrat de deux ans ni rien de plus que le minimum. Leur décision de laisser le joueur de 30 ans entrer en agence libre semble la bonne jusqu’à présent et a certainement reçu de plus en plus de justifications ces derniers jours.
Après un mauvais début de saison au cours des cinq premiers matchs, Saric a été officiellement retiré de la rotation de Mike Malone lors des deux derniers matchs des Nuggets contre les Utah Jazz et les Raptors de Toronto.
Dario Saric est hors de la rotation pour le deuxième match consécutif après avoir été l'acquisition intersaison la mieux payée des Nuggets.
– Glissez (@SwipaCam)5 novembre 2024
Saric a été remplacé par le centre vétéran Deandre Jordan en tant que remplaçant de Jokic – le joueur de 36 ans n'a disputé que 123 matchs au cours des trois saisons précédentes et n'a pas joué en moyenne plus de 15 minutes au cours de cette période.
Saric ne jouait pas beaucoup de toute façon – il n'a joué que 44 minutes d'action jusqu'à présent, dont deux matchs de moins de cinq minutes en plus de la paire de DNP. Il a une moyenne de 1,0 point et 1,6 rebonds, tout en tirant un total de 2 sur 12 depuis le sol cette saison.
C'est un contraste frappant avec la première moitié de la saison dernière, où Saric a joué au moins 13 minutes dans chacun des 44 premiers matchs des Warriors. Il a également effectué neuf départs au cours de cette période et récolté 10 points ou plus dans 27 de ces matchs.
C'est une longue saison où les choses pourraient certainement changer, mais les Nuggets n'utilisent pas Saric tandis que les Warriors se frayent un chemin vers un départ 6-1 après la victoire de lundi contre les Wizards de Washington.
