Dans une saison perdante, il faut se tourner vers la saison prochaine et vers l’avenir de la franchise. les Cowboys de Dallas et les Giants de New York ont réussi leurs buts respectifs, Dallas s'imposant à domicile contre New York.
Les Commanders de Washington et les Eagles de Philadelphie ont mis la NFL en garde lors de leurs victoires. C'est une perspective positive pour la division après une série de semaines inquiétantes pour tous sauf les Eagles. Voici où en est la division à l’approche de la semaine 14.
Un mauvais jeu de quart-arrière fera tomber une équipe. La même chose peut être dite à propos de l’incapacité à préparer un quart-arrière pour commencer. Le quart-arrière Drew Lock a été nommé titulaire lors de la semaine 13 contre les Cowboys de Dallas après la libération du partant de longue date, Daniel Jones, et la blessure du partant de la semaine 12, Tommy DeVito.
Malgré le manque de préparation, Lock n'a pas trop mal joué. Et ce, même si sa ligne offensive ne parvient pas à le protéger. Il a fait son travail, sans retourner le ballon et le mettre entre les mains de son meneur de jeu. Malheureusement, cela n'a pas suffi à vaincre une défense rajeunie des Cowboys.
L'ailier rapproché Theo Johnson a réalisé un match solide, captant les cinq passes pour 54 verges, un bon complément aux huit attrapés de Malik Nabers pour 69 verges. Malheureusement, le porteur de ballon Tyrone Tracey a été freiné par le mauvais jeu offensif, ses 3,6 verges par course étant le plus bas depuis la semaine 6 contre les Bengals de Cincinnati.
La ligne défensive a eu autant de difficultés que la ligne offensive, incapable de limoger Cooper Rush une seule fois et se faisant déchirer lors du jeu de course. Du côté positif, le secondaire est intervenu et a réalisé de gros jeux. Ils ont joué serré dans la couverture (surtout dans la zone rouge) et ont mis la main sur le ballon à plusieurs reprises.
La meilleure chose pour une équipe qui joue une saison perdue est que les joueurs en développement et en profondeur jouent plus de snaps et s'améliorent. C'est ce que nous avons vu avec les Cowboys de Dallas au cours des deux dernières semaines. Alors que les joueurs défensifs reviennent de blessure et s'installent enfin dans le plan du coordinateur défensif Mike Zimmer, Dallas présente à nouveau une défense menaçante.
Leet le coin DaRon Bland était un soulagement. Stars à leurs postes respectifs, la défense autrefois épuisée par les blessures semblait enfin compétitive. Dallas a égalé son record de la saison en sacs avec six,a fait pression sur Lock sur 52,4 pour cent de ses jeux, et a limité les porteurs de ballon des Giants à moins de 3,5 verges par course.
UNblessure récurrente à l'épaule, entre autres bosses et contusions, a limité CeeDee Lamb à 61 pour cent des clichés offensifs, le plus bas de la saison, cette semaine, et pourrait le voir manquer du temps. À sa place, l’ailier rapproché Luke Schoonmaker, l’homme aux gadgets KaVonte Turpin et le porteur de ballon Rico Dowdle peuvent intervenir.
Ce trio de joueurs a fourni la stabilité nécessaire pour sortir du match de Thanksgiving avec une victoire. Schoonmaker a enfin des opportunités offensives en l'absence de Jake Ferguson. Turpin était déjà connu pour être l'un des meilleurs de la ligue avec le ballon dans les mains, mais il est de plus en plus utilisé. Dowdle gagne une augmentation de salaire décente à Dallas ou ailleurs cette intersaison.
Les Commanders ont remporté une victoire contre les Titans du Tennessee, et c'est exactement ce dont l'équipe avait besoin pour se remettre sur la bonne voie. Après trois défaites de suite, dont deux matchs de division, l'incendie à Washington est rallumé. Le coordinateur offensif Kliff Kingsbury a parié sur le jeu au sol, et cela a fonctionné.
Le receveur Austin Ekeler était absent à cause d'une commotion cérébrale et restera dans la réserve des blessés jusqu'à au moins la semaine 17. À sa place, Chris Rodriguez a intensifié avec 7,2 verges par course et un touché. Rodriguez (94 verges au sol) et Brian Robinson (103 verges au sol) ont aidé Washington à contrôler le match.
Capitaliser sur leurs opportunités était un problème dans le passé, mais le quart-arrière Jayden Daniels en a profité au maximum la semaine dernière. Il a complété les huit passes pour 66 verges, sept premiers essais et trois touchés aux troisième et quatrième essais. Cette efficacité fera à nouveau des Commanders l’une des meilleures équipes de la NFL.
Les Titans n'ont pas pu démarrer leur jeu de course en raison du déficit de 21 points au début du premier quart et de la solide ligne défensive des Commanders. Cela comprenait deux sacs (dont un strip-sack), neuf coups sûrs du quart-arrière et trois plaqués pour une défaite. La faiblesse continue d'être secondaire contre la passe.
Jusqu’où les Eagles de Philadelphie peuvent-ils voler ? Tant que le porteur de ballon Saquon Barkley reste en bonne santé, il semble que leur attaque soit illimitée. Leur séquence de huit victoires consécutives s'est poursuivie avec une victoire contre un des meilleurs adversaires de l'AFC, les Ravens de Baltimore.
Même si leur fiche actuelle de 8-5 ne semble pas menaçante, leur attaque riche en points et leur défense sous-estimée ne sont pas faciles à surmonter. Quoi qu'il en soit, la victoire de cinq points de Philly marque la septième fois qu'ils maintiennent l'opposition à moins de 20 points. C'est aussi la sixième fois qu'ils ne retournent pas le ballon. C'est le football gratuit à son meilleur.
Les Eagles ont l'une des meilleures défenses de la NFL contre la passe et la course. Les joueurs de ligne défensive Milton Williams, Josh Sweat et Jalen Carter ont combiné 24 pressions contre Lamar Jackson, ont l'un des meilleurs corners de recrue de l'histoire de la NFL à Quinyon Mitchell et statistiquement le meilleur secondeur de la ligue pour les arrêts défensifs et la note.
Le quart-arrière Jalen Hurts n’a pas de chiffres époustouflants, mais il n’en a pas besoin. Ce qui compte, c'est son efficacité à diriger l'offensive sans revirements et à laisser ses armes dynamiques faire des jeux. Avec la meilleure ligne offensive et sans doute le meilleur porteur de ballon de la ligue, les coordinateurs défensifs vont avoir une semaine difficile de planification de match en séries éliminatoires.
L’ensemble de la division, à l’exception des Giants, est en hausse. Même si la compétitivité des Cowboys pour cette saison est loin d'être terminée, il y a des raisons de croire que les difficultés de cette année le seront. Pendant ce temps, les Eagles et les Commanders se préparent à faire pression pour le Super Bowl.
Les Commanders de Washington ont une semaine de congé et sont l'une des six équipes à bénéficier d'un congé au cours de la dernière semaine possible. Pendant ce temps, les trois autres équipes de la NFC Est disputent leurs matchs respectifs à domicile. Les Giants affrontent les Saints dans ce qui pourrait être un affrontement serré entre deux équipes décevantes.
Bien qu'ils soient sans doute la pire équipe de la NFL à l'heure actuelle, les Panthers de la Caroline ont une tendance à la hausse et cherchent à rivaliser avec les Eagles. Philly doit essayer de ne pas se laisser prendre au piège. Les Cowboys jouent au Monday Night Football contre les Bengals de Cincinnati, une équipe qui trouve toujours le moyen de perdre.
