Le match des Vikings du Minnesota avec les Bears de Chicago peut sembler un peu déséquilibré, mais ils pourraient faire face à une équipe démotivée après que la saison des Bears se soit aggravée dimanche après-midi.
Les ours étaientéliminé des éliminatoiressans entrer sur le terrain après que les Commanders de Washington ont battu les Saints de la Nouvelle-Orléans 20-19 dimanche.
Alors que les espoirs de Chicago en séries éliminatoires étaient déjà sous assistance respiratoire, les événements de dimanche représentent une sombre réalité pour une équipe qui faisait face à des attentes élevées en 2024.
Les Bears étaient optimistes au début de l'année après avoir remporté cinq de leurs huit derniers matchs en 2023. Certains ont peut-être soutenu que les Bears et les Vikings se dirigeaient dans des directions opposées à cette époque il y a un an, alors que Kirk Cousins quittait le Minnesota et les Bears étaient prêts à sélectionner le quart-arrière de l'USC Caleb Williams avec le choix n°1 au repêchage de 2024.
Mais même si Williams était considéré comme l'un des meilleurs espoirs de quart-arrière de mémoire récente, cela ne s'est pas traduit par un succès immédiat. Chicago a dépensé gros en agence libre pour recruter le porteur de ballon D'Andre Swift sur uncontrat de 24 millions de dollars sur trois anset a ensuite acquis Keenan Allen dans le cadre d'un échange avec les Chargers de Los Angeles pour mettre des armes autour de Williams.
Chicago a également ajouté le receveur Rome Odunze au neuvième rang du repêchage d'avril, mais ils les ont jumelés au coordinateur offensif Shane Waldron. Le précédent passage de Waldron avec les Seahawks de Seattle ne s'est pas bien terminé, avec Jaxon Smith-Njigbapréfigurant le sort des Ourslors d'une interview au Super Bowl et bien que Chicago ait commencé l'année 4-2, l'offensive s'est effondrée avant que Waldron ne soit renvoyé le 14 novembre.
Waldron était la dernière ligne de défense de l'entraîneur-chef Matt Eberflus, qui a aidé Chicago à se classer parmi les 10 premiers en termes de points contre, mais s'est classé deuxième avec 5,9 verges allouées par match lundi. Une mauvaise gestion du chronomètre lors des défaites contre les Packers de Green Bay et les Lions de Détroit a scellé son sort, et Eberflus a été licencié le 29 novembre avant que les Bears ne perdent contre les 49ers de San Francisco 38-14 la semaine dernière.
La saison des Bears est davantage de carburant pour les fans des Vikings qui ont vu leurs équipes attachées à la hanche avec les changements de régime en 2022. Tandis que le directeur général de Chicago, Ryan Poles, s'est engagé à «prends le [NFC] Nord et ne le rends jamais", Les Bears ont produit un bilan de 14-33, contre 31-16 pour les Vikings sous la direction du directeur général Kwesi Adofo-Mensah et de l'entraîneur-chef Kevin O'Connell.
Avec une fiche de 11-2, les Vikings ont devancé les Bears dans la course pour devenir un prétendant au Super Bowl et chercheront à faire valoir le point contre une équipe impatiente de réserver des heures de départ lundi soir.
