Avant un match de la semaine 9 contre les Colts d'Indianapolis, Justin Jefferson a déclaré que l'entraîneur-chef des Vikings du Minnesota, Kevin O'Connell, avaitréduit la complexitéun peu du plan offensif de l'équipe pendant leur semaine de mini-bye après leur défaite contre les Rams de Los Angeles.
Certains de ces changements ont été mis en œuvre pour simplifier l'offensive du quart-arrière de première année des Vikings, Sam Darnold, et aider l'équipe à commettre moins de blessures auto-infligées du côté offensif du ballon, comme les pénalités pré-snap.
Selon Pamela Maldonado de SharpFootballAnalysis.com, les Vikings ont exécuté un mouvement pré-snapsur 67 pour cent de leurs jeuxtout au long des huit premières semaines de la saison 2024. Au cours des trois matchs entre la semaine 9 et la semaine 11, cette fréquence de mouvements pré-snap est tombée à 54 pour cent.
De plus, les données de PFF montrent que Jefferson s'est aligné sur la machine à sous pour 25,2 % de ses clichés au cours des huit premières semaines de l'année. Cependant, au cours des quatre matchs depuis que les ajustements ont été effectués avant le match de la semaine 9 du Minnesota, l'utilisation des emplacements du receveur vedette est tombée à 15 pour cent.
Sans surprise, ces changements ont eu un impact négatif sur la performance de Jefferson lors des derniers matchs des Vikings.
De la semaine 1 à la semaine 8, le receveur All-Pro du Minnesota a capté un total de cinq touchés avec une moyenne de 5,9 réceptions et 92,3 verges sur réception par match. Depuis la semaine 9, Jefferson n'a pas trouvé la zone des buts une seule fois, et il a réalisé en moyenne cinq attrapés et 73,3 verges par match.
Les défenses adverses accordent-elles chaque semaine une tonne d’attention au receveur vedette des Vikings ? Oui, mais ce n’est pas vraiment nouveau. Ce qui est nouveau, c'est que le Minnesota n'a pas vraiment incité Jefferson à ouvrir autant au cours des dernières semaines et ils comptent davantage sur lui pour s'ouvrir tout seul.
Jefferson est un receveur extrêmement talentueux, mais il ne peut pas faire grand-chose seul lorsqu'il tente de s'ouvrir tout en faisant constamment face à des couvertures doubles et triples des défenses adverses.
La partie difficile est de trouver comment revenir à l'utilisation de certaines des méthodes précédentes pour l'ouvrir sans rendre l'offensive trop complexe, car les récents changements ont certainement eu un impact positif sur la performance globale de l'offensive des Vikings.
Mais Jefferson est une arme offensive qui devrait être utilisée pour autre chose que simplement détourner l’attention des autres receveurs de passes du Minnesota. O'Connell doit donc trouver un moyen d'atteindre une sorte de juste milieu entre la version réduite de l'offensive des Vikings et la version de l'offensive que l'équipe dirigeait au cours de la première moitié de la saison.
C'est plus facile à dire qu'à faire, mais s'il y parvient, les équipes adverses auront probablement encore plus de mal à arrêter l'offensive du Minnesota qu'elles n'en ont eu tout au long de la saison.
