Dans notre aperçu du jeu, nous avons également expliqué que la bataille des porteurs de ballon allait probablement s'équilibrer et que le jeu reviendrait aux quarts-arrières. Cela s’est avéré vrai et heureusement, Morton était le joueur le plus impressionnant.
Finalement remis de sa blessure à l'épaule qu'il a subie depuis la fin septembre, il a inscrit une fiche de 27-43 pour 256 verges et trois touchés. Il a eu un INT inexplicable en seconde période lorsqu'il a tenté de lancer une route vers McCray dans la zone des buts au lieu de voir un Eakin grand ouvert au milieu pour un TD infaillible, mais c'était sa seule erreur critique dans quel a été son meilleur match de la saison.
Morton a trouvé Eakin pour une frappe de 27 verges au premier quart pour égaliser le match à 7. Ensuite, il a fait une passe à un Mason Tharp grand ouvert pour un touché au deuxième quart pour nouer le match à 14. Plus tard, quart-temps, tout en se bousculant, il se connectait avec Loïc Fouonji pour un touché de 14 verges pour donner l'avantage à Tech pour la première fois.
Pendant ce temps, le bon départ de Mendoza qui l'a vu lancer pour 127 verges et un touché au premier quart se transformerait rapidement en un accident de train. Il a terminé la soirée avec seulement 22-33 pour seulement 261 verges et ce seul touché. Cependant, ce sont ses trois INT en seconde période qui allaient sceller le sort de Cal.
– Texas Tech Football (@TexasTechFB)17 décembre 2023
Étudiant de première année en chemise rouge, le natif de Miami semblait paniquer sous la pression de la ruée vers les passes des Red Raider. Sous la contrainte, il a commis à plusieurs reprises des erreurs massives, notamment l'interception de Jacob Rodriguez, le secondeur Tech qui a plongé pour attraper une passe que Mendoza essayait juste de lancer dans le sol alors qu'il cherchait à éviter un sac. Ce fut l’une des interceptions les plus ridicules jamais lancées par un QB universitaire et c’était une pièce symbolique de la soirée de Mendoza.
Quant à Morton, il n'était pas parfait mais il était bien meilleur que son homologue. Il s'est déchaîné dans une certaine mesure parce que son épaule droite semblait enfin guérie de l'entorse qu'il a subie lors du match de Virginie-Occidentale et nous avons de nouveau vu la force du bras qui a enthousiasmé tant de fans des Red Raider pour son avenir.
Morton était la star de l'offensive Tech, pas Brooks, qui a totalisé 98 verges et un touché en 22 courses. Il a été nommé MVP offensif du jeu et c'est le type de joueur que Tech aura besoin de lui pour avancer alors que l'équipe se dirige vers la première intersaison avec Morton comme partant bien établi.
