Comme la majorité des partisans des Canucks de Vancouver le savent bien, la chose la plus importante pour l'entraîneur-chef Rick Tocchet est de jouer un hockey défensif solide. Ainsi, le match à domicile de samedi soir contre les Oilers d'Edmonton a dû être une pure agonie pour le joueur de 60 ans.
Tocchet a repris les Canucks fin janvier 2023, et le match contre les Oilers a représenté un nouveau plus bas pour lui. Les sept buts accordés lors de la défaite inacceptable de 7-3 constituent le plus grand nombre de son mandat à Vancouver.
Tout dans la façon dont les Canucks ont joué peut être résumé comme bâclé : trop d'erreurs évitables, pas assez d'énergie, d'urgence ou d'exécution, trop de joueurs ne sont pas à la hauteur de leurs capacités. En d’autres termes, l’antithèse absolue de ce que l’on attend d’une équipe coachée par Tocchet.
Nous donnerons aux Canucksquelquesmérite d'être revenu d'un score de 3-0 en deuxième période, pour faire un match à 3-2 après 40 minutes. En fin de compte, ils ont obtenu ce qu'ils méritaient, puisque les Oilers ont marqué quatre buts sans réponse en moins de cinq minutes au cours de la dernière période, pour tuer le match.
Lankinen n'est pas le problème
Ce fut une soirée difficile pour Kevin Lankinen, qui a subi sa première défaite réglementaire en 10 départs cette saison et a été retiré au cours de la dernière période. Cependant, nous n’allons pas critiquer un gardien qui a tant fait pour maintenir l’équipe à flot.
En ce qui nous concerne, Lankinen est jusqu'à présent l'un des deux candidats au titre de joueur de la saison des Canucks,. (L'autre est Quinn Hughes.)S'adresser aux médias après le match, Tocchet a dit :
"C'est un compétiteur. Il a tenu bon. C'est 3-2 et il a effectué quelques arrêts. Il y avait un filet vide et il a réussi à mettre un bâton dessus. Ce gars est un combattant. Il est le moindre de nos problèmes. "
Ceci mis à part, la calamité défensive n’est qu’une des nombreuses calamités déjà subies par les Canucks en 2024-2025. Les autres se sont produits avec Artūrs Šilovs devant le poteau, qui a accordé six buts à deux reprises en seulement trois titularisations.
Les Canucks ont besoin de Demko
À cet égard, le match de samedi soir a rappelé que les Canucks ont besoin du retour de Thatcher Demko s'ils veulent réussir et progresser en séries éliminatoires. L'équipe ne peut tout simplement pas continuer à compter indéfiniment sur Lankinen.et jouer plus comme il l'a fait la saison dernière.
Juste pour être clair, il ne s’agit pas de dire que les Canucks doivent maintenant faire revenir Demko. (Ils apparemment, conduisant à la situation actuelle.) Il continuera à se réadapter et à travailler à son rythme, jusqu'à ce qu'il se sente suffisamment à l'aise pour jouer à nouveau.
Cependant, même si le finaliste du trophée Vézina de la saison dernière ne sera pas bousculé, il est clair qu'il est une nécessité pour amener les Canucks au prochain niveau. S'il est dans le but, cela devient automatiquement un adversaire meilleur et plus frustrant pour les autres équipes.
Un coup de pouce à bien des égards
L’une des nombreuses façons dont Demko pourrait théoriquement aider consiste à empêcher l’équipe de prendre du retard très tôt. Les Canucks ont désormais accordé le premier but lors de leurs sept derniers matchs, et même s'ils en ont finalement remporté quatre, ce n'est tout simplement pas acceptable pour une équipe qui aspire aux séries éliminatoires (au moins).
Un autre domaine dans lequel les fans espèrent que le joueur de 28 ans pourra aider est celui de la forme à domicile des Cancucks. Alors que l'équipe a une fiche de 6-1-0 lors de ses déplacements, elle a un bilan incroyablement médiocre de 1-2-3 au Rogers Arena.
Quant au retour de Demko, il y a certainement eu, avec lui potentiellement de retour vers la mi-novembre. Mais encore une fois, tout peut changer avec une blessure aussi imprévisible, particulièrement pour un joueur de hockey.
Dans le même ordre d'idées, le directeur général Patrik Allvin a admis aux médias samedi qu'il n'y avait toujours pas de calendrier pour le moment où Demko ferait ses débuts dans la saison. Cependant, d’après les preuves de samedi soir, ils ont besoin de lui de manière plus urgente que jamais.