Tous ceux qui sont liés aux Canucks de Vancouver se souviennent à quel point c'était spécial lorsque Tyler Myers. Il y a eu une cérémonie d'avant-match avant le match à domicile contre les Flyers de Philadelphie, et ce fut une soirée émouvante.
Eh bien, il y avait un autre joueur ayant des liens avec les Canucks, qui a également atteint 1 000 matchs dans la LNH mercredi soir. Mais cette fois-ci, il s'agissait de quelqu'un qui n'exerce plus réellement son métier à Vancouver.
Nous parlons d'Oliver Ekman-Larsson, qui joue maintenant pour les Maple Leafs de Toronto. Et mercredi soir, il a disputé son 1 000e match dans la LNH dans ce qui s'est avéré être une victoire palpitante de 4-3 en prolongation sur la route à Washington, contre les Capitals.
Selon l'AJLNH sur les réseaux sociaux, Ekman-Larsson est le troisième défenseur suédois actif à atteindre 1 000 matchs en carrière dans la LNH. Après avoir finalement remporté sa première bague de la Coupe Stanley la saison dernière avec les Panthers de la Floride, il peut maintenant ajouter un bâton d'argent à sa collection de distinctions.
Le séjour du joueur de 33 ans à Vancouver n'a pas été particulièrement agréable pour lui, après son arrivée dans le cadre d'un échange avec les Coyotes de l'Arizona de l'époque en juillet 2021. Cependant, les Canucks rachèteront par la suite les quatre dernières années de son contrat après la conclusion. de la saison 2022-23. (L'autre joueur arrivé d'Arizona était Conor Garland, qui fait bien sûr toujours partie de l'équipe.)
Ekman-Larsson, à ce jour, ne se sent pas bien de la façon dont les choses se sont déroulées pendant son séjour à Vancouver.Selon Steve Simmons duSoleil de Toronto, il a dit :
"Cela ne s'est pas passé comme je le souhaitais. Il y a eu des bonnes et des mauvaises choses. Je l'ai déjà dit : personne ne veut se faire racheter (par une équipe). Je ne m'y attendais pas et je Je suis toujours désolé de la façon dont tout s'est passé là-bas.
Il y a beaucoup de gens (c'est-à-dire de fans) en colère contre le double joueur étoile de la LNH, en raison de l'impact de son rachat sur la masse salariale annuelle des Canucks.SelonPuckPedia, son plafond atteint est de 2 346 667 $ pour cette saison, de 4 766 667 $ les deux saisons suivantes, puis de 2 126 667 $ en 2027-28 avant de finalement sortir des livres.
Cependant, pour être juste envers Ekman-Larsson, il y a beaucoup de reproches à faire. Comme il l'a dit :
"J'y suis resté deux saisons. J'ai eu trois entraîneurs et deux directeurs généraux."
Quoi qu'il en soit, tout s'est bien passé pour le natif de Suède, puisqu'il a signé un contrat d'un an pour rejoindre les Panthers. Il était un habitué de l'équipe tout au long de la saison régulière et des séries éliminatoires, puisqu'il les a aidés à remporter la première Coupe Stanley de l'histoire de la franchise.
Comme beaucoup de gens le ressentent dans la vie en général, Ekman-Larsson a du mal à comprendre depuis combien de temps il a joué dans la LNH.Selon Dave McCarthy de NHL.com, il a dit :
"Je n'ai pas l'impression d'être là depuis si longtemps. Vous rêvez de jouer un match dans cette ligue, et me voici 15 ans plus tard. Vous vous sentez très chanceux d'avoir la chance de jouer longtemps. Ce n'est pas facile de rester dans cette ligue, donc cela demande beaucoup de travail.
Signe révélateur de la raison pour laquelle le sixième choix au repêchage de 2009 a duré si longtemps dans la LNH, il ne se sent toujours pas satisfait de tout ce qu'il a accompli. Il a dit :
"Je pense que c'est le contraire. J'ai l'impression que vous gagnez et que vous obtenez l'été, et vous réalisez à quel point c'est amusant de gagner, à quel point c'est amusant de se battre avec les gars dans la salle et cela vous donne (plus de un but."
Il reste à voir combien de temps il reste à Ekman-Larsson dans la LNH, mais il continue de s'amuser et de travailler dur, ce qui témoigne de sa valeur. Une indication de son enthousiasme et de son dévouement continus est qu'après les matchs de mercredi soir dans la LNH, il se retrouve au 20e rang parmi tous les défenseurs, avec 29 coups sûrs.
Avec un tel engagement, il ne prendra pas sa retraite de sitôt. Comme il l'a dit :
"J'adore regarder des vidéos et patiner en été, j'adore travailler sur ces détails. Si vous ne voulez pas vous améliorer chaque année, alors vous êtes probablement sur le point de partir."