Les Golden State Warriors ont annoncé mercredi que l'arrière superstar Stephen Curry raterait leur deuxième rencontre avec le Thunder d'Oklahoma City, laissant à l'équipe un énorme défi pour tenter de défendre son terrain contre la meilleure équipe de la Conférence Ouest.
Curry a souffert d'une bursite au genou lors des derniers matchs, mais a maintenant succombé à une douleur fémoro-patellaire après avoir joué moins de 30 minutes lors de la défaite 128-120 de lundi contre les Brooklyn Nets.
Selon Anthony Slater de The Athletic, il n'y a aucune inquiétude que cela soit un problème important pour le 2x MVP puisque Curry devrait revenir lors du match de samedi contre les Phoenix Suns.
Brandin Podziemski devrait assumer le rôle de meneur, après l'avoir fait lorsque Curry a raté trois matchs plus tôt dans la saison. Le gardien de deuxième année a bien joué lors de ces sorties, avec une moyenne de 14,7 points, 5,3 rebonds et 6,0 passes décisives alors que Golden State allait 3-0 sans son meilleur joueur.
Mais depuis lors, Podziemski a été critiqué pour son jeu décevant, beaucoup s'attendant à un bond en avant du joueur de 21 ans après une première saison impressionnante qui a culminé avec les honneurs de la première équipe All-Rookie.
Après ces trois matchs en tant que titulaire, Podziemski a marqué trois points ou moins dans six de ses 10 matchs. Souvent le leader du plus-moins pour les Warriors, il a enregistré un plus-moins positif dans seulement trois des 10 matchs.
Le plus gros problème de Podziemski est sans aucun doute son efficacité au tir, n'ayant pas réussi à redécouvrir le coup qui l'a vu percer 38,5 % de ses trois tirs la saison dernière. Bien qu'il ait pris 0,4 trois de plus par match, l'ancien 19e choix au classement général n'est qu'à 19,3 % de la plage de 3 points et à 36,8 % du peloton global.
Le match de mercredi soir donne à Podziemski une énorme opportunité d'essayer de faire taire les sceptiques, d'autant plus qu'il sera sans doute confronté au plus grand défi de la ligue. Alors qu'il a affronté les Pélicans de la Nouvelle-Orléans et les Rockets de Houston lors de son précédent passage de 3 matchs en tant que titulaire, Podziemski remplacera désormais la meilleure défense de la ligue qui pourrait assez facilement étouffer une attaque de Warrior sans Curry.
Une grande performance aiderait certainement à restaurer la confiance perdue parmi les fans, sans parler de la nécessité pour Golden State de mettre fin à sa séquence de deux défaites consécutives avant qu'elle ne devienne plus significative.
Les Warriors ont une fiche de 20-11 lors des 31 matchs de Podziemski en tant que titulaire dans sa carrière, ce qui fournit peut-être un élément d'optimisme quant au fait que la franchise peut gagner et égaliser le Thunder pour le meilleur bilan dans l'Ouest.
