Les Golden State Warriors ont peut-être connu un début de saison NBA impressionnant de 7-2, mais ils n'ont pas encore choisi leur onze de départ neuf matchs après le début de la campagne.
Après avoir rejoint un grand onze de départ au cours des trois premiers matchs, Jonathan Kuminga a été transféré sur le banc et y est resté depuis. Les Warriors ont également subi des blessures à Stephen Curry, Andrew Wiggins et De'Anthony Melton, offrant des opportunités à Brandin Podziemski, Moses Moody et Gary Payton II.
Steve Kerr a lancé Payton aux côtés du quatuor commun composé de Curry, Wiggins, Draymond Green et Trayce Jackson-Davis vendredi contre les Cavaliers de Cleveland, dans l'espoir que cela pourrait ralentir le garde All-Star Donovan Mitchell.
Alors que Mitchell n'avait que 12 points pour le match, cela n'avait pas d'importance puisque les Cavaliers ont incendié la défense des Warriors avec 83 points en première mi-temps pour prendre une avance de 41 points. La formation de départ en particulier a connu un démarrage lent, après avoir eu du mal à générer de l'offensive alors que Cleveland s'ouvrait sur une séquence de 20-2.
Bien que Kerr puisse continuer à modifier la formation de départ match par match, avoir un set d'ouverture de cinq serait bien plus idéal pour aller de l'avant. Le manque d’espacement avec le trio Payton, Green et Jackson-Davis était évident vendredi, avec un changement évident que Kerr et Golden State doivent apporter.
En revenant au début de la pré-saison, une zone arrière de Curry et De'Anthony Melton semblait la plus probable. Cependant, nous n'avons pas encore vu ce duo commencer ensemble, quelque chose qui devrait changer maintenant que Melton est revenu d'une absence de cinq matchs contre les Cavaliers.
Le joueur de 26 ans a semblé bien en seconde période, terminant avec 10 points, deux rebonds et trois passes décisives sur 2 tirs à trois points sur 6 en un peu moins de 18 minutes. Melton offre le meilleur des deux mondes en tant que coéquipier de Curry sur le terrain arrière, fournissant une partie de la défense périmétrique d'élite apportée par Payton, tout en étant un tireur à trois points de haut niveau et capable de jouer en dribble.
Les Warriors devront encore gérer le problème de dos de Melton qui l'a limité à seulement 38 matchs la saison dernière, mais cela ne signifie pas qu'il ne peut pas commencer et ne jouer que 18 à 25 minutes par match. À défaut, Kerr devra probablement retourner à Moody, avec Buddy Hield étant candidat mais jouant trop bien en dehors du banc pour que ça vaille la peine de jouer avec.
L’idée de lancer Payton a le mérite d’essayer de limiter les gardes adverses dynamiques, mais elle laisse simplement trop de problèmes d’espacement si Golden State veut également lancer Green et Jackson-Davis ensemble. Cela ne fera probablement qu'être exacerbé alors que les Warriors se préparent à affronter la meilleure défense de la ligue – le Thunder d'Oklahoma City – dimanche au Paycom Center.
