Brandin Podziemski a livré une performance améliorée pour les Golden State Warriors contre le Thunder d'Oklahoma City mercredi soir, mais la forme du garde de deuxième année s'avère toujours un sujet de discussion majeur alors que l'équipe s'effondre sur trois défaites consécutives.
Débutant au poste de meneur à la place de la superstar blessée Stephen Curry, Podziemski a récolté 12 points, huit rebonds et cinq passes décisives en près de 30 minutes de jeu lors de la défaite 105-101 face aux leaders de la Conférence Ouest.
Podziemski a réussi 4 sur 10 aux tirs depuis le sol, 1 sur 4 à 3 points et 3 sur 3 depuis la ligne des lancers francs, bien que ce soit en fait une amélioration par rapport à une saison qui a actuellement renvoyé des partages de tir de 37/ 19/71.
Son compatriote Pat Spencer a également connu ses premières minutes légitimes de rotation NBA en l'absence de Curry, voyant près de 15 minutes en sortie de banc au cours desquelles il a enregistré six points, quatre rebonds, trois passes décisives et a atteint un sommet d'équipe de +9.
Compte tenu des difficultés de Podziemski pour démarrer la saison et de la performance quelque peu marquante de Spencer où il a fourni une étincelle et une énergie considérables, certains fans proposent même que les Warriors envoient le joueur de 21 ans en G League pour retrouver une certaine confiance.
C'est une idée radicale mais qui a du mérite, d'autant plus que Spencer ressemblait à un meneur de jeu viable lundi, même si ce n'était que pour quelques matchs. Certains ont même souligné le passage de Jordan Poole dans la G League au cours de sa deuxième année, l'ancien gardien étant revenu comme un joueur complètement différent plus tard dans la saison.
Cependant, il existe une multitude de raisons pour lesquelles cela est très peu probable. Premièrement, en tant que membre de la première équipe All-Rookie la saison dernière, Podziemski a déjà atteint un niveau bien plus élevé que celui atteint par Poole au même stade de sa carrière.
Deuxièmement, Golden State dépend beaucoup plus de Podziemski qu’il ne l’était de Poole au même moment respectif. Les Warriors ont spécifiquement choisi de ne pas recruter un autre meneur vétéran à la suite du départ de Chris Paul en agence libre, remettant essentiellement les clés à Podziemski en tant que remplaçant de Curry.
Aussi impressionnant que Spencer ait été contre le Thunder, compter sur lui pendant 2-3 semaines en tant que meneur de jeu serait incroyablement risqué. Ajoutez à cela le fait que Curry est actuellement aux prises avec un problème de genou et que Golden State ne peut pas se permettre d'envoyer l'une de ses rares options de meneur de jeu en mission dans la G League.
Enfin, il y a aussi l’optique de ce à quoi cela ressemblerait en envoyant Podziemski en G League. C'est quelqu'un qui a non seulement été l'un des rookies les plus impressionnants de la ligue l'an dernier, mais qui pendant l'intersaison a parlé de son désir de devenir une star.
La franchise était certainement d'accord avec cette idée, tenant Podziemski en haute estime et l'aurait tenu à l'écart des discussions commerciales pour de véritables joueurs vedettes. Beaucoup considéreraient cela comme une erreur évidente des Warriors si Podziemski était envoyé en G League après les procédures d'intersaison, ce qui signifie que cela n'arrivera tout simplement pas même si l'idée a du mérite.