Qu'on les aime ou qu'on les déteste, les Cowboys de Dallas sont l'équipe la plus populaire de la NFL. Désolé, les haineux, ce ne sont que des faits.
Ils sont systématiquement l'équipe la plus regardée de la ligue année après année, sans doute parce que non seulement leurs fans les regardent gagner, mais. Dallas ressemble beaucoup aux Yankees de New York ou aux Lakers de Los Angeles en ce sens.
Les Cowboys sont également de loin l’équipe la plus précieuse de la NFL. Évalués à environ 11 milliards de dollars, ils ont un avantage d'environ trois milliards de dollars sur les Rams de Los Angeles, deuxièmes.
Ensuite, il y a la question du surnom de longue date de la franchise : America's Team. Les Cowboys ne sont certainement pas la seule équipe de la NFL à avoir un surnom, mais le leur est certainement le plus populaire. Et c’est peut-être le plus controversé, car beaucoup estiment qu’ils ne le méritent pas. Il y a aussi beaucoup de gens qui pensent qu’ils se l’ont donné. Mais ce n’est tout simplement pas vrai.
Alors, comment et quand exactement les Cowboys de Dallas sont-ils devenus l'équipe américaine ?
Ce n'est un secret pour personne que les Cowboys de Dallas n'ont pas eu beaucoup de succès lorsqu'ils ont rejoint la NFL en 1960. Ils n'ont remporté aucune victoire lors de leur toute première saison, avec une fiche de 0-11-1, et n'ont pas eu leur premier record de victoires avant leur septième saison en 1966, avec une fiche de 10-3-1.
Ils sont allés au match de championnat de la NFL cette saison-là, perdant face aux Packers de Green Bay, qui ont remporté le tout premier Super Bowl. Dallas a de nouveau participé au match pour le titre de la NFL la saison suivante, perdant à nouveau contre les Packers, qui ont de nouveau remporté le Super Bowl.
Au cours des 11 prochaines saisons,& Co. a participé aux séries éliminatoires 10 fois et a représenté la NFC au Super Bowl à cinq reprises, gagnant deux fois. Et c'est après cette deuxième victoire au Super Bowl que le surnom d'America's Team a été attribué à la franchise.
Encore une fois, contrairement à l’opinion populaire, les Cowboys ne se sont pas donné ce surnom. Alors, qui l'a fait ?
Il s'agirait de Bob Ryan, qui était alors employé chez NFL Films et devint plus tard vice-président et rédacteur en chef de la société. Après la saison 1978, à la fin de laquelle Dallas a perdu contre les Steelers de Pittsburgh au Super Bowl, Ryan était en train de préparer les moments forts de l'équipe et a remarqué que beaucoup de gens portaient des vêtements de Dallas dans les stades adverses.
Ayant besoin d'une narration supplémentaire pour le commentaire, le nom lui est venu tout seul, comme il l'a fait plus tard.exprimé dans une interview.
""J'ai vu tous ces supporters dans les stades à l'extérieur. "Hé, c'est l'équipe la plus populaire du pays. Comment puis-je utiliser ça ? Pourquoi ne les appelons-nous pas America's Team ?"
-Bob Ryan, NFL Films
Lors de l'ouverture de la saison 1979 des Cowboys contre St. Louis Cardinals, le légendaire diffuseur Pat Summerall, qui organisait le match pour CBS, a qualifié Dallas d'équipe américaine et, pour le meilleur ou pour le pire, c'est une chose depuis.
