Bien que l'équipe de football d'Auburn n'ait pas remporté beaucoup de victoires cette saison, le point culminant de l'année a été de voir les nouveaux joueurs de première année connaître le succès. L’entraîneur-chef Hugh Freeze et son équipe ont réuni une formidable promotion en 2024, et leur travail acharné commence déjà à porter ses fruits.
est dirigé par le vétéran KeAndre Lambert-Smith, mais les étudiants de première année Malcolm Simmons et Cam Coleman sont des contributeurs majeurs. La défense, notamment la secondaire,, de Jay Crawford à Demarcus Riddick. Malgré le manque de résultats cette saison, force est de constater que le plafond est très haut pour les plus jeunes joueurs de l'équipe.
Le haut niveau de talent, combiné à la culture moderne du football universitaire de NIL et au portail de transfert, a créé un ensemble de défis pour les entraîneurs. Non seulement ils doivent recruter des joueurs pour rejoindre l’équipe, mais ils doivent aussi.
"Quand vous incarnez autant de jeunes enfants que nous qui sont très talentueux et que nous avons signés dans la classe 24, leurs téléphones vont sonner", a déclaré Freeze,par Auburn Undercover. "J'aimerais qu'ils ne répondent pas aux appels. C'est probablement un peu naïf de ma part aussi. Je ne m'enfuis pas."
L'entraîneur-chef des Tigers a remercié le personnel d'OnToVictory pour avoir géré de nombreuses conversations difficiles avec les joueurs, mais a déclaré qu'il était toujours difficile d'essayer d'entraîner tout en sachant que certains joueurs pourraient être sur le point de partir.
"J'ai parlé à deux entraîneurs principaux aujourd'hui parce que, honnêtement, l'un d'eux est mon ami et il a déjà entendu dire qu'un de ses (joueurs) pourrait entrer dans le portail et regarder Auburn", a déclaré Freeze. "Cela met vos amitiés à l'épreuve. C'est gênant. C'est inconfortable. Devoir recruter votre propre vestiaire est très, très difficile. Nous nous disons tous 'Pouvons-nous s'il vous plaît simplement mettre en place un certain type de réglementation autour de cela pour que nous soyons quelque peu protégés avec les gars dans ton vestiaire ? Personne ne lutte contre le nouveau monde du partage des revenus ou quoi que ce soit de ce genre, mais nous devons avoir quelque chose dans lequel il y a une adhésion égale des deux côtés. Espérons que cela viendra le plus tôt possible.