Au début de la saison 2024, les fans de football de Texas Tech étaient ravis de voir ce queBehren Mortonl'ère de quarterback apporterait. Bien sûr, nous en avons eu un aperçu l'année dernière lorsque le produit d'Eastland, au Texas, a commencé huit matchs, mais dans chacun de ces départs, il a été sévèrement limité en raison d'une entorse à l'épaule de lancer, ce qui signifie que nous n'avons jamais vraiment vu de quoi il était capable.
Les attentes pour 2024 étaient cependant élevées. Lorsque Morton était en bonne santé, il avait fait preuve d'une capacité d'évasion dans la poche, d'une libération rapide et de la capacité d'effectuer tous les lancers requis par le jeu. Cependant, en 2024, il n’a pas encore franchi le pas vers la célébrité que de nombreux fans pensaient.
L'année dernière, il a récolté en moyenne 187,2 verges par la passe au cours des neuf matchs au cours desquels il a joué la majorité des snaps au QB (il a joué les trois derniers quarts du match de Virginie-Occidentale pour Tyler Shough, blessé, au cours de la quatrième semaine). Cette année, avec de meilleurs receveurs sur la liste et une épaule de lancer en meilleure santé, il lance 257,5 verges par match.
Cependant, Morton semble régresser alors que la saison touche à sa fin. Il ne totalise en moyenne que 228,7 verges par match dans les airs dans le Big 12 et ne complète que 59,7 % de ses passes contre des adversaires de la conférence.
De plus, Morton n'a pas lancé 300 verges lors d'un match de conférence. En fait, il n'a lancé que 250 verges à trois reprises en sept matches de championnat et deux d'entre eux ont entraîné des défaites à plusieurs points contre Baylor et Colorado, ce qui a vu Tech recourir à des lancers massifs de balle en seconde période pour tenter de revenir en frappe. distance.
Pour aller plus loin, il ne complète que 59,7% de ses passes contre la défense du Big 12. Mais plus important encore, Tech n’a qu’une fiche de 1-3 lors de ses quatre derniers matchs après un début de conférence 3-0. Bien que tout cela ne dépende pas de Morton compte tenu des difficultés de la défense et de la ligne offensive, à un moment donné, un grand QB doit mener son équipe vers la victoire lorsque tout repose sur ses épaules et nous n'avons pas vu cela de Morton contre un adversaire FBS cette année.
Bien sûr, il a mené Tech lors du match gagnant contre l'Iowa State, mais dans ce match, il n'avait que 21-40 passes pour 237 verges et deux touchés avec deux choix. Puis, samedi, il n'a pas pu mener l'offensive contre le Colorado lorsque le porteur de ballon vedette Tahj Brooks a été mis en bouteille pendant la majeure partie de la soirée.
Contre les Buffaloes, Morton avait une fiche de 24-40 pour 275 verges et deux touchés avec un choix et un échappé perdu. Encore une fois, certaines de ces difficultés étaient dues à la pression constante qu'il subissait, car la ligne offensive fuyante de Tech ne lui rendait pas service (il fut limogé sept fois). Mais un soir où Morton jouait contre l'un des meilleurs QB du pays, Shedeur Sanders du Colorado, la différence entre les deux donneurs d'ordre était impossible à manquer.
Il semble que le coordinateur offensif Zach Kittley ne fasse plus confiance à ce jeu de passes alors qu'il a envoyé Brooks à plusieurs reprises dans un mur d'humanité à hauteur de 31 courses malgré le fait que le jeu au sol n'allait nulle part jusqu'à la fin du quatrième quart-temps. Alors c'est peut-être le moment pour les Red Raiders d'envisager de faire bouger les choses et de jouer de vrais étudiants de première année.Will Hammondparce que ses compétences semblent correspondre davantage aux besoins de l'offensive de cette année.
Maintenant, il n’est pas juste de nommer Hammond comme le prochain grand quart-arrière du Big 12. Après tout, il n'a joué qu'un seul match de conférence et dans ce match, il n'a joué que la seconde mi-temps.
Cependant, lorsqu’il a été poussé à l’action dans le match TCU, il ressemblait en tout point à un quart-arrière partant. Ce jour-là, il a lancé pour 121 yards et un TD sur 10-15 passes. Il a également couru 16 yards et un touché.
Et ce sont les jambes de Hammond qui pourraient contribuer à élever cette attaque. Bien qu'il ne soit pas par définition un véritable QB à double menace, au lycée, il a couru plus de 2 700 verges et il est beaucoup plus capable d'accumuler des verges au sol que Morton.
Avec une ligne offensive qui est l'une des pires du Big 12, Tech doit avoir un moyen d'atténuer les passes de l'équipe adverse et le jeu de course QB est une excellente option pour cela. Cependant, Morton ne mettra pas cela sur la table au niveau qui serait requis pour que cela devienne un élément essentiel de l'offensive.
Hammond le ferait cependant. De plus, en tant que passeur, il a semblé plus confiant dans la poche et plus décisif que Morton, bien que dans une action limitée.
Alors Texas Tech apportera-t-il un changement chez QB ? Cela semble peu probable. Nous n'avons reçu aucune indication selon laquelle l'entraîneur-chef Joey McGuire ou Kittley sont encore prêts à appuyer sur ce bouton.
Cependant, si tel était le cas, ce serait le moment idéal. Tech a une semaine ouverte avant de jouer à Oklahoma State sur la route. Cela donnerait à Hammond deux semaines de répétitions d’entraînement en équipe première. De plus, avec seulement deux matchs à jouer en saison régulière, Hammond ne devrait pas perdre sa capacité à utiliser cette saison comme chemise rouge étant donné qu'il n'a disputé que deux matchs jusqu'à présent.
Encore une fois, un changement de QB ne semble pas imminent. Cependant, le jeu de Morton a été loin d'être brillant ces dernières semaines et il serait judicieux pour Texas Tech d'envisager au moins de donner une chance à Hammond maintenant que le moment est parfait pour qu'il assume le rôle de titulaire.
