Quiconque a regardé le football de Texas Tech au cours des deux dernières saisons a facilement pu constater que le plus gros défaut de ce programme était sa ligne offensive. Ainsi, le départ de l'entraîneur de la ligne offensive Stephen Hamby, nouvelle rapportée par de nombreuses sources lundi,dont Don Williams duJournal des avalanches de Lubbock, était quelque chose à adopter, voire à saluer.
Hamby est arrivé pendant l'intersaison après la campagne 2021, retournant à son alma mater pour rejoindre l'équipe d'entraîneurs initiale de Joey McGuire. Avant cela, il avait passé du temps comme assistant diplômé avec les REd Raiders (2013-15) et comme entraîneur adjoint à Bowling Green (2016-18) et à Western Kentucky (2018-2021).
C'est avec les Hilltoppers qu'il a entraîné la ligne offensive sous la direction de l'actuel coordinateur offensif de Texas Tech, Zach Kittley, en 2021. Ensuite, il a suivi Kittley à Tech pour entraîner sous McGuire.
Cependant, les résultats le long de la ligne offensive n'ont pas été ceux espérés par les Red Raiders, notamment en matière de protection contre les passes. En 2022, Tech s'est classé 111e au niveau national et dernier du Big 12 pour les sacs autorisés par match à 3,5.
Cette année, les Red Raiders ont été bien meilleurs à cet égard, mais il y a un piège. Tech s'est hissé au 51e rang au niveau national et au 9e rang du Big 12 pour les sacs autorisés à 1,85 par match.
Cependant, cela n'était pas tant dû à l'amélioration de la ligne offensive qu'au fait que 2023 a vu l'offensive de Tech tourner non pas autour de la passe mais autour de Tahj Brooks et de la ligne offensive. Considérez que Tech a lancé le ballon 570 fois en 2022 et seulement 479 fois en 2023 et il est facile de comprendre pourquoi le nombre de sacs par match a considérablement diminué.
Là où Hamby a également échoué, c'est avec les joueurs qu'il a intégrés au programme, en particulier lors de son arrêt précédent. En 2022, Hamby a recruté le gardien de transfert Cole Spencer et en 2023, il a fait de même avec le centre de transfert Rusty Staats, qui ont tous deux joué pour lui à la WKU.
Le problème était qu’aucun des deux n’était à la hauteur et que chacun avait du mal contre les joueurs du Big 12. Spencer ne jouerait que six matchs en tant que Red Raider. Cela incluait l’absence de toute la saison 2022 en raison d’une blessure.
Pendant ce temps, Staats ne s’est pas non plus révélé être une amélioration au centre. En fait, au milieu de l’année, il a été déplacé vers la garde droite. Bien qu'une partie de ce mouvement soit due au fait que son épaule droite blessée l'empêchait de casser le ballon, une partie était également due au fait que l'ancien remplaçant Dennis Wilburn était tout simplement une meilleure option pour occuper cet endroit.
Le fait est qu’aucun de ces deux joueurs liés à Hamby n’a été en mesure d’élever la ligne offensive des Red Raider. Les autres joueurs qu’il a entraînés ne l’étaient pas non plus.
Maintenant que les Red Raiders ont recruté quatre nouveaux titulaires, il était parfaitement logique de recommencer avec un nouvel entraîneur. Lorsque la ligne offensive de Hamby s’est heurtée à des fronts défensifs d’élite comme celui du Texas, il était risible à quel point c’était un décalage pour l’adversaire. Ainsi, un changement était nécessaire et maintenant, il semble que c’est ce que les Red Raiders obtiendront.
