Le programme de basket-ball de Texas Tech a débarqué l'un des plus gros poissons restant dans l'étang du portail de transfert,JT Toppin. L'attaquant qui a joué pour le Nouveau-Mexique la saison dernière et qui avait suivi le processus de repêchage de la NBA a retiré son nom du repêchage et a signé avec les Red Raiders mardi, a annoncé le programme de basket-ball de Texas Tech.
Inutile de dire qu'il s'agit d'une énorme victoire pour l'entraîneur-chef Grant McCasland et son programme. Toppin a impressionné lors du récent repêchage de la NBA et il pourrait facilement se retrouver au premier tour du repêchage de l'année prochaine s'il s'améliorait en deuxième année.
Non pas que sa première saison ait de quoi avoir honte. En 36 matchs avec les Lobos la saison dernière, le natif de Dallas, au Texas, a récolté en moyenne 12,4 points et 9,1 rebonds par match en route pour remporter les honneurs de première année de la Mountain West Conference. Il est répertorié à 6 pieds 9 pouces mais ilmesuré 6 pieds 7 pouces au NBA Combine. Cependant, son envergure de 7 pieds et son athlétisme bizarre lui permettent de jouer plus grand que ses mesurables.
"J'ai hâte de montrer à Red Raider Nation l'énergie et le travail acharné que j'apporte à chaque match",Toppin a dit. "J'ai hâte d'arriver à Lubbock et d'aider l'équipe à gagner."
– Texas Tech Basketball (@TexasTechMBB)28 mai 2024
Il s’agit de la deuxième intersaison consécutive où McCasland débauche le MWC Freshman of the Year loin de cette conférence. L'année dernière, c'est l'ancien attaquant du Nevada Darrion Williams qui a rejoint les Red Raiders après avoir remporté ce prix. Maintenant, Toppin est sur le point de compléter ce qui s’annonce comme une liste de Texas Tech chargée de talents, en grande partie grâce au portail de transfert.
Les Red Raiders ont désormais ajouté quatre joueurs du portail cette intersaison. Cette liste comprend également Kevin Overton, un garde de Drake, Federiko Federiko, un attaquant de Pitt, et Elijah Hawkins, un meneur du Minnesota.
À l'exception de Federiko, les trois autres ajouts au portail Tech sont tous classés par 247Sports comme transferts 4 étoiles. Tous les quatre sont également susceptibles d'être titulaires, Williams étant probablement le seul titulaire de la saison dernière à revenir dans le même rôle la saison prochaine.
Toppin est désormais le transfert le mieux classé que Tech a ajouté cette année.247Sports le répertorieen tant que joueur n°28 au classement général du portail et attaquant n°5.
Cependant, en tant qu'étudiant au lycée, il est passé un peu inaperçu. Il n’a reçu qu’une seule offre d’une équipe majeure de la conférence, l’Arizona State. En dehors de cela, ses offres provenaient du Nouveau-Mexique, d’Akron, de George Washington, de Morgan State et de Tulsa.
Maintenant, cependant, il est sur le point de devenir un Red Raider et son ajout au programme fera des Red Raiders des prétendants à la conférence dans la meilleure ligue d'Amérique. De plus, les Red Raiders ont encore deux bourses à pourvoir, ce qui signifie que McCasland n'a peut-être pas encore fini d'ajouter des talents à sa liste.
