Aujourd'hui, l'équipe de football de Texas Tech fera face à son test le plus difficile cette saison en affrontant le numéro 11 de l'Iowa State sur la route. Cela signifie que les Red Raiders devront faire face à l’une des meilleures défenses statistiques du pays.
Actuellement, l'ISUrangs19e au niveau national en défense totale (304 verges par match accordés), deuxième en défense contre la passe (133,7 verges par match accordés dans les airs) et neuvième en défense marquante (14,4 points par match accordés). Cependant, il y a un domaine dans lequel les Cyclones ne sont pas très bien classés ; les verges au sol sont autorisées.
L'ISU occupe seulement la 99e place de la NCAA en matière de défense au sol. Abandonnant en moyenne 170,3 yards par match au sol, les Cyclones se sont montrés vulnérables face à la course.
Cependant, il y a un hic. Les statistiques de défense contre la course de l'ISU sont un peu faussées par deux grosses performances au sol des porteurs de ballon adverses.
Lors de leur dernier match, les Cyclones ont été entaillés pour 196 verges et deux touchés par RJ Harvey, du centre de la Floride. Et plus tôt cette saison, Kaleb Johnson de l'Iowa a récolté 187 verges et deux touchés contre les Cyclones.
Hormis ces deux performances, aucun porteur de ballon n'a parcouru plus de 79 yards contre Iowa State. Bien que Tahj Brooks de Texas Tech ne soit pas un porteur de ballon ordinaire, Tech ne sera probablement pas en mesure d'accumuler suffisamment de verges avec une attaque précipitée conventionnelle pour avoir suffisamment d'offensive pour créer la surprise aujourd'hui.
Ce qui pourrait aider l’offensive, cependant, c’est une bonne dose de jeu de course du quart-arrière. C'est ce que le centre de la Floride a utilisé avec 154 verges et deux touchés alors que les Knights ont failli assommer les Cyclones à la dernière minute.38-35 défaiteà Ames. De plus, le QB de Virginie-Occidentale,Garrett Greenea mené son équipe à la course contre l'Iowa State avec 87 verges en dix courses.
Bien sûr, les fans de Texas Tech savent que le quart-arrière partant de Red RaiderBehren Mortonn’est pas un QB à double menace. Il n'a couru que neuf verges au total cette année. De plus, étant donné qu'il s'est blessé à l'épaule gauche alors qu'il tentait de courir la semaine dernière contre TCU, il semble peu probable que l'équipe d'entraîneurs lui demande autant de courir avec le ballon aujourd'hui.
Alors, comment les Red Raiders peuvent-ils capitaliser sur le jeu de course QB à Ames ? Cela nécessitera une certaine créativité de la part du coordinateur offensif Zach Kittley.
Ce sera peut-être le jour où les Red Raiders se spécialiseront dans le jeu de course en formation « sauvage » où les non-quarts prendront un instantané direct depuis la position QB. Ce type de jeu de course est souvent efficace contre des défenses comme celle de l'Iowa State, car il fournit un bloqueur supplémentaire au coureur en utilisant le joueur en position de porteur de ballon comme bloqueur principal.
Heureusement, il y a un certain nombre de joueurs sur la liste des Red Raider qui pourraient être efficaces pour faire sortir le ballon du « chat sauvage ». Un de ces joueurs est l'ailier serréJalin Conyers. En fait, la saison dernière à Arizona State, il a couru le ballon 22 fois pour 92 verges et un touché. Cela comprenait huit courses pour 43 verges et un score contre l'Arizona.
Conyers est à l’aise avec le ballon. De plus, sa taille le rend difficile à affronter en tête-à-tête et pourtant il possède également les qualités athlétiques nécessaires pour interrompre de gros jeux avec ses jambes.
De plus, les Red Raiders pourraient demander à un joueur rapide tel que le receveur large Drae McCray de prendre des clichés directs dans le champ arrière pour donner à l'ISU un look différent. Cela s’ajoute bien sûr au QB de troisième corde Cam Brown, connu comme un bon coureur mais qui constitue un handicap lorsqu’il lance le ballon.
Cependant, les Red Raiders tentent de faire passer le ballon, mais ils doivent faire payer à l'ISU le fait de jouer une boîte à lumière avec un front à trois. Ce sera peut-être la semaine où les Red Raiders jetteront tout au vent et deviendront géniaux avec la façon dont ils courent le ballon. Après tout, il n'y a rien à perdre et cela pourrait fournir un atout supplémentaire pour aider l'offensive à en faire assez contre l'une des meilleures défenses du pays.
