L’équipe de basket-ball de Texas Tech entre dans la saison 2024-25 pleine de talent. Bien que l'équipe ait perdu certains éléments clés de l'équipe du tournoi NCAA de l'année dernière (Pop Isaacs, Warren Washington et Joe Toussaint en particulier), une intersaison active a permis aux Red Raiders d'acquérir des talents d'élite via le portail de transfert.
Il sera cependant intéressant de voir comment ce groupe se constitue. Heureusement, Grant McCasland a l’habitude de faire geler les listes en peu de temps.
N'oubliez pas que l'actuel entraîneur-chef de Texas Tech a commencé son parcours d'entraîneur-chef au niveau JUCO. De 2004 à 2009, il a dirigé les Chaparrals du Midland College au sein de la Western Junior College Athletic Conference, où il a dû faire face chaque année à un roulement important de l'effectif compte tenu des deux années d'éligibilité dont disposent les joueurs au niveau JUCO.
McCasland a prospéré là-bas en remportant le championnat national JUCO 2007 et en terminant deuxième national en 2009. De plus, au cours de ses cinq saisons là-bas, il a remporté au moins 25 matchs.
Ainsi, beaucoup pensent qu’il est l’entraîneur idéal pour diriger les Red Raiders dans l’ère moderne du basket-ball universitaire, où le roulement massif des effectifs est monnaie courante. Mais bien que tout le monde dans les Plaines du Sud soit convaincu que McCasland est la bonne personne pour le poste, il y a certains facteurs X sur sa liste qui aideront à déterminer comment se déroulera finalement la saison à venir.
Alors que les fans de Texas Tech ont beaucoup parlé de l'arrivée du transfert du Nouveau-Mexique JT Toppin et du transfert du Minnesota Elijah Hawkins, transfert de PittFederico Federicon'était pas aussi excité lorsqu'il a décidé de venir à Lubbock. Cependant, ses performances cette saison pourraient être aussi importantes que n’importe quel facteur dans cette équipe.
Seul joueur de plus de 6 pieds 9 pouces de cette équipe, Federiko de 6 pieds 11 pouces doit donner aux Red Raiders une présence intérieure. L'année dernière avec les Panthers, il n'a affiché que des chiffres modestes. Avec une moyenne de 4,7 points et 5,2 rebonds par match, il était loin d'être un destructeur au sein de l'ACC.
Peut-être que ses chiffres augmenteront cette année s'il joue plus que les 21,3 minutes par match qu'il a jouées il y a une saison lorsqu'il avait commencé 26 des 33 matchs. Cependant, il y a une raison de se demander dans quelle mesure il renforcera les Red Raiders dans la peinture.
L'année dernière, le grand homme Warren Washington a récolté en moyenne 9,7 points et 7,4 rebonds en 26,8 minutes jouées par match. Cependant, Federiko pourrait être un meilleur choix pour les Red Raiders lorsqu'il s'agit de protéger la jante. Il a réalisé en moyenne 1,3 bloc par match l'année dernière, mais l'année précédente, il en avait bloqué 1,7 par match. Pour référence, Washington a réalisé en moyenne 1,5 blocs par match la saison dernière.
Personne ne demandera à Federiko d’être un catalyseur offensif. Cette équipe dispose de beaucoup de puissance de feu de la part des autres joueurs. Cependant, pour que Tech soit vraiment une élite, cette équipe d’entraîneurs devra exploiter toutes les capacités possibles de son nouveau grand homme. S’il fait un pas en avant, notamment en tant que rebondeur et protecteur de jante, les Red Raiders pourraient disposer d’une défense d’élite.
Il semble que la plupart des grandes équipes aient un joueur qui fait office de couteau suisse. Pour Texas Tech, cela pourrait être l’attaquant seniorDevan Cambridge. Le seul problème est qu’il se remet d’une déchirure du ligament du genou. Bien qu'il soit complètement blanchi avant le premier match, la façon dont cette blessure guérira sera cruciale pour déterminer ce que les Red Raiders peuvent faire, en particulier en défense.
Lorsque Cambridge a perdu lors du huitième match de Tech l'année dernière, il était sans doute le meilleur joueur complet de l'équipe. Non seulement il avait une moyenne de 10,5 points et 4,5 rebonds, mais il était également le défenseur le plus polyvalent de l'équipe.
En fait, lorsque Washington n'était pas sur le terrain, Cambridge jouait le rôle du « grand homme » de Tech malgré le fait qu'il ne mesure que 6 pieds 6 pouces. Ses qualités athlétiques lui permettaient parfois de garder des joueurs beaucoup plus grands et plus gros, tout en contrôlant également des gardes plus rapides sur le périmètre à d'autres moments.
Cette année, Tech pourrait à nouveau utiliser la polyvalence de Cambridge. Le type de jeu dont il dispose peut être inestimable, surtout en fin de partie.
La question, cependant, est de savoir combien de temps il lui faudra pour retrouver toute sa force. Cambridge pourra-t-il retrouver sa forme de la saison dernière au moment où le match du Big 12 arrivera fin décembre et ses mouvements latéraux et sa capacité de saut seront-ils les mêmes qu'avant sa blessure ? Si tel est le cas, ce sera l’équipe la plus profonde que les Red Raiders aient eu de mémoire récente.
Beaucoup a été fait sur le meneurElijah Hawkinsjeu offensif. L'année dernière au Minnesota, il a récolté en moyenne 7,5 passes décisives et 9,5 points par match.
Cependant, concentrons-nous un instant sur l’autre bout de la piste. C'est là qu'il doit prouver qu'il ne sera pas un handicap.
Le seul souci concernant Hawkins est qu’il ne mesure que 5 pieds 11 pouces. Cela le rend encore plus petit que les deux petits gardes sur lesquels Tech s'est appuyé la saison dernière.
Ainsi, il est juste de se demander s’il sera le joueur que les équipes adverses tenteront d’isoler et de cibler lorsque Tech est en défense. L'année dernière, il avait une note défensive de seulement 107,3, ce qui est loin d'être excellent.
En toute honnêteté, la note défensive n’est pas une indication parfaite de la capacité d’un joueur à jouer en défense. Il est fortement influencé par la défense globale d'une équipe et l'année dernière, le Minnesota n'était pas une bonne équipe défensive puisqu'un seul joueur de son effectif avait une note défensive inférieure à 100,0.
Pourtant, Hawkins doit affronter certains des meilleurs gardes du pays en raison de son appartenance au Big 12. Bien sûr, Tech pourrait décider de le cacher sur le garde offensif le plus faible de l'équipe adverse, mais à un moment donné, Hawkins doit intervenir et être fait partie d’une équipe défensive d’élite.
La bonne nouvelle défensivement est que Hawkins est rapide avec ses mains lorsqu'il garde le ballon. Ses 1,6 interceptions par match ont mené le Minnesota l'année dernière et il a réalisé en moyenne 1,9 interceptions par match au cours de sa carrière universitaire. S'il peut être un élément positif de la défense des Red Raider, alors cette équipe pourrait être de calibre championnat dans cet aspect du jeu.
