À regarder Quinn Hughes, on ne penserait pas qu'il était capable de blesser une mouche, alors qu'en réalité, il est en quelque sorte un assassin au visage de bébé. Il ne porte généralement pas le coup fatal lui-même, mais il est souvent à proximité lorsque les Canucks causent des dégâts aux équipes adverses.
Dans le même esprit, Hughes a récidivé mardi soir à Anaheim, en récoltant trois passes décisives et en aidant les Canucks à démanteler les Ducks 5-1. Il a remporté à juste titre la première étoile du match, mais il a également réalisé quelque chose de plus important.
Grâce à trois passes décisives enregistrées ce soir-là, le double joueur étoile de la LNH a récolté 300 passes décisives au cours de sa carrière. En réalisant cet exploit en seulement 376 matchs, il est devenu le troisième défenseur le plus rapide de l'histoire de la LNH à atteindre ce jalon.
Une entreprise véritablement d'élite
Pour mieux comprendre à quel point cet exploit était spécial, considérons les deux défenseurs qui ont atteint 300 passes décisives plus rapidement que Hughes. Plus précisément Bobby Orr et Brian Leetch, en 346 et 368 matchs respectivement.
Et si vous voulez vraiment que l'exploit de Hughes résonne en vous, il a atteint le cap des 300 passes décisives en un match de moins qu'un certain Paul Coffey. Il s'agirait du membre du Temple de la renommée de la LNH qui occupe le deuxième rang de tous les temps pour les passes décisives parmi les défenseurs, avec 1 135.
Bien sûr, Hughes a encore un long chemin à parcourir, avant même de pouvoir commencer à penser à attraper des joueurs comme Coffey. Cependant, il a l'ancien Canuck, qui détient le record du club de 310 passes décisives par un défenseur.
Prêt à devenir le meilleur D-man de l'histoire des Canucks
Pour aider à accentuer (encore plus) le talent de Hughes, il a fallu à Edler 925 matchs pour accumuler son total à Vancouver. Il convient de noter que Dennis Kearns est troisième dans l'histoire de l'équipe avec 290 passes décisives parmi les défenseurs, atteintes en 677 matchs.
Pour en revenir à mardi soir en particulier, la deuxième passe décisive de Hughes a été initialement enregistrée comme un but pour lui. Cependant, la LNH a par la suite accordé le but à Elias Pettersson, ce qui est donc devenu une autre aide pour son capitaine.
Pettersson a besoin de toute l'aide possible ces jours-ci, et cela en dit long sur Hughes qu'il était heureux pour son coéquipier.S'adresser aux médias après le match, il a dit :
"Je suis content que Petey ait marqué ce but, car cela ne se produit pas sans qu'il se tienne devant, c'était un superbe écran."
Un joueur modeste
Même en parlant d'atteindre 300 passes décisives pour sa carrière, le septième choix au repêchage de 2018 était d'une humilité et d'une appréciation rafraîchissantes. Il a dit :
"Je me sens très chanceux. J'ai la chance d'avoir eu de bons coéquipiers. Cela a été six années amusantes et j'espère qu'il y en aura bien d'autres à venir."
L'entraîneur-chef des Canucks, Rick Tocchet, n'est pas vraiment quelqu'un qui fait des compliments facilement, mais il n'a pas été surpris que Hughes ait récolté 300 passes décisives.S'adressant également aux médias, il a dit :
"Il contrôle évidemment une grande partie du jeu, (c'est un) joueur spécial. Il réussit beaucoup de tirs. C'est difficile à faire, surtout lorsque les équipes vous attaquent, donc je ne suis pas choqué."
Tocchet a également été interrogé sur son niveau de confiance envers Hughes en général. Il a dit :
"Il est ici depuis quelques années et c'est un plaisir d'entraîner. Il adore le hockey et il essaie (toujours) de travailler sur son jeu, et c'est ce que j'aime chez lui."
C’est un sentiment probablement partagé par de nombreuses personnes associées à l’équipe. Vous avez le sentiment qu'il y a encore beaucoup à venir de Hughes, et les fans des Canucks ont la chance d'être aux premières loges pour regarder l'un des meilleurs défenseurs – et sans doute les meilleurs joueurs en général – dans les matchs d'aujourd'hui.