Les Orioles prennent la décision déconcertante de se retirer du contrat de Danny Coulombe

Alors que l'intersaison 2025 commence, les fans des Orioles préparent leuret tenter de prévoir les mouvements que l'équipe prendra pour. Une décision que les fans n'avaient pas sur leur liste était la décision surprenante des Orioles de refuser l'option de l'équipe pour 2025 sur l'un des piliers de leur enclos, Danny Coulombe. Pourtant, nous y sommes.

Lundi, les Orioles ont annoncé avoir exercé les options du club 2025 sur les releveurs Cionel Perez et, ainsi que le frappeur désigné Ryan O'Hearn. Mais pour des raisons inconnues, les Oriolesa refusé les 4 millions de dollars de Coulombeoption pour l'année prochaine.

En apparence, cette décision ne tient tout simplement pas la route. Depuis le début de la saison 2023, Coulombe est sans doute le meilleur et le plus constant releveur des Orioles, d'autant plus que l'as de l'enclos des releveurs Felix Bautista a raté toute la saison 2024 à la suite de l'opération de Tommy John. Le gaucher rusé et arrêté a été exceptionnel en 2023, avec une fiche de 5-3 avec une MPM de 2,81 tout en retirant 58 frappeurs sur des prises en 51,1 manches. Il étaitsans doute encore mieux en 2024, avec une fiche de 1-0 avec une MPM de 2,12 et 32 ​​retraits au bâton en 29,2 manches. Bien que Coulombe ait été absent de juin à la mi-septembre en raison d'une blessure au coude, il n'a pas accordé de point mérité en cinq apparitions à son retour, y compris une apparition sans but lors du deuxième match de la série Wild Card.

La décision est particulièrement déroutante compte tenu des difficultés rencontrées par les Orioles en 2024. L'équipe a fait appel à une multitude de releveurs la saison dernière pour essayer de trouver le bon candidat : ​​Craig Kimbrel a été heureusement DFA en septembre, tandis que Burch Smith et d'autres ont été forcés de lancer fréquemment en raison d’options inadéquates. En effet les Orioles ont terminé avec le22e pire enclos des releveurs ERAsur 30 équipes en 2024.

Les Orioles ont décliné de manière inattendue l'option à prix raisonnable de Danny Coulombe, lui permettant ainsi de devenir agence libre.

Alors pourquoi les Orioles refuseraient-ils son option ? L'argent ne semble pas en être la raison, puisque les Orioles ont exercé une option de 2 millions de dollars sur Cionel Perez, inférieur, et une option de 8 millions de dollars sur Dominguez qui, bien que solide, n'a pas lancé aussi bien que Coulombe en 2024. La performance de Coulombe ou les besoins de l'équipe l'expliquent, pour les raisons expliquées ci-dessus. Après une fin décevante d'une saison prometteuse, les Orioles devraient conserver et collecter des pièces pour les mettre au sommet, sans les laisser tester l'agence libre.

Il existe quelques explications potentielles. Premièrement, il est possible que Coulombe ne soit pas en bonne santé et ne puisse pas lancer cette année. Bien qu'il ait été efficace lors de cinq sorties après son retour, il a raté du temps en raison d'une blessure au coude au bras lanceur, et les blessures au coude sont connues pour assommer les lanceurs pendant de longues périodes. Demandez simplement à Kyle Bradish, Felix Bautista etShane Bieber, entre autres.

Il est également possible que les Orioles aient refusé l'option d'équipe de Coulombe afin de pouvoir le signer pour une prolongation de plusieurs années. Par exemple, au lieu de payer à Coulombe seulement 4 millions de dollars en 2025, les Orioles pourraient le prolonger, disons, de trois ans à 20 millions de dollars (une bonne affaire pour les Orioles, et peut-être une légère remise pour Coulombe), pour le garder. Cependant, jusqu’à présent, rien n’indique que ce soit le cas.

Au lieu de cela, la décision des Orioles de laisser sans doute leur meilleur releveur entrer en agence libre, où un certain nombre d'équipes s'aligneront pour ajouter le gaucher à leur enclos des releveurs, est aussi frustrante que déroutante. À ce stade, la meilleure chose que nous puissions faire est de donner à Mike Elias le bénéfice du doute et d’espérer que le séjour de Coulombe à Baltimore ne soit pas vraiment terminé.