Tel que rapporté pour la première fois par Jon Heyman, ancien voltigeur des Orioles de Baltimore Austin Haysavant la date limite de non-appel d'offres de la MLB 2024, lui permettant de devenir agent libre.
Les Orioles ont fait savoir qu’ils étaient à la recherche d’un voltigeur droitier à ajouter à la liste de 2025. Ce voltigeur droitier ne devrait pas être Austin Hays.
À l'origine un choix de troisième ronde des Orioles en 2016, Hays a été le premier joueur de sa classe de repêchage à atteindre les ligues majeures et a joué une partie de sept saisons avec les Orioles. Le voltigeur souvent blessé était un vétéran des O's alors qu'il passait les premières saisons de l'ère Mike Elias à Baltimore à regarder des amis être expédiés ailleurs pendant que la reconstruction à Baltimore se poursuivait péniblement.
Alors que l'organisation sortait de l'obscurité, il était réconfortant de voir l'enthousiasme de gars comme Hays, Anthony Santander et Cedric Mullins alors qu'ils devenaient les leaders de ce qui est devenu l'une des meilleures équipes de baseball. Cependant, le mandat d'Austin Hays à Baltimore prendrait fin à la date limite des échanges de 2024 alors qu'il était échangé aux Phillies contre le releveur Seranthony Dominguez et le voltigeur Cristian Pache.
Austin Hays, ancien voltigeur des Orioles, est un agent libre, mais il ne devrait pas être une cible pour Mike Elias
Longtemps recherché par les dirigeants de Philadelphie, on s'attendait à ce que Hays ait un temps de jeu important dans le champ gauche tout en apportant aux Phillies une aide indispensable contre les lanceurs gauchers. Malheureusement, Hays a subi une blessure aux ischio-jambiers peu de temps après son arrivée à Philadelphie, puis a contracté une infection rénale, le limitant à seulement 78 présences au bâton avec sa nouvelle équipe après la date limite. Cela n'inclut pas ses deux apparitions en séries éliminatoires, où Hays a obtenu une fiche combinée de 0-4 avec trois retraits au bâton.
Selon la projection de MLB Trade Rumors, Austin Hays devait obtenir une augmentation de 6,4 millions de dollars cette intersaison. Bien que ce ne soit pas une somme d'argent ridicule, même pour un bâton de peloton qui frappe incroyablement bien les gauchers (moyenne de .354, pourcentage de base de .404, 167 wRC+ en 82 au bâton la saison dernière), comme Hays l'a montré à maintes reprises dans sa carrière, on ne peut pas lui faire confiance pour rester en bonne santé.
Alors que les Phillies pourraient chercher à ramener Hays à un prix moins cher, j'imagine qu'ils cherchent ailleurs de l'aide sur le terrain cette intersaison.
Quant aux Orioles, des retrouvailles avec Hays ne sont pas nécessaires. Il est juste d’imaginer si Hays voudrait retourner à Baltimore, compte tenu de ce qui semblait parfois être une relation tendue.
Si les Orioles ne peuvent pas ou ne veulent pas ramener Santander, ils devront être agressifs pour combler le vide laissé par Santander, dont 44 circuits la saison dernière et une option vétéran de frappe qui , bien que strié et non sans défauts, a été une force au milieu de l'alignement des Orioles au cours des dernières saisons.
L'organisation compte beaucoup sur Heston Kjerstad, qui aurait pu être le remplaçant naturel de Santander à ce stade. Cependant, en raison d'une commotion cérébrale et d'un effectif surpeuplé l'année dernière qui l'a maintenu en Triple-A pendant une grande partie de la saison, Kjerstad n'a que 129 présences au bâton dans la MLB et n'a pas encore prouvé qu'il peut être le gars ordinaire pour remplacer Santander.
Avec un nouveau propriétaire apportant des poches profondes à Baltimore, ainsi qu'un désir de ramener un titre des World Series à Charm City, et, il est temps pour les Orioles de viser plus haut. Un champ extérieur composé de Colton Cowser, Kjerstad, Mullins et Hays ne fera pas bouger les choses.
Hays obtiendra probablement un contrat de ligue majeure quelque part pour moins que sa projection d'arbitrage de 6,4 millions de dollars et un Hays en bonne santé répond aux besoins des Orioles, mais il est temps de voir plus grand à Baltimore et de souhaiter le meilleur à Hays.
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