Le 10 avril 2022, Roki Sasaki, 20 ans, a fait irruption sur la scène internationale en lançant un match parfait pour les Chiba Lotte Marines au sein de la NPB japonaise. Au cours de ce match, Sasaki a égalé un record de la NPB en retirant 19 frappeurs sur des prises avec une balle rapide dominante qui a touché 102 mph et un séparateur d'effacement qui a déconcerté les frappeurs.
Si ce n'était pas assez impressionnant, Sasakipresque reproduit cet exploitlors de son prochain départ une semaine plus tard. Le 17 avril, il a retiré 14 frappeurs sur des prises en huit manches parfaites avant d'être retiré du match après avoir lancé 102 lancers. Sasaki n'a peut-être pas complété un deuxième match parfait consécutif, mais il s'est imposé comme l'un des lanceurs les plus excitants du baseball.
Deux ans et demi plus tard, les fans de baseball américains espèrent pouvoir voir Sasaki de près, comme il l'a annoncé.son intention de jouer en MLB. Contrairement aux lanceurs japonais Yoshinobu Yamamoto et Shota Imanaga, qui ont tous deux signé de gros contrats en tant qu'agents libres en provenance du Japon lors de la dernière intersaison, Sasaki, en raison de son âge, sera affecté par son équipe japonaise actuelle.
Le contrat qu'il signe sera limité à l'argent du bonus que chaque équipe de la MLB reçoit chaque saison. Initialement, il était prévu que Sasaki signe avec les Dodgers de Los Angeles ou les Orioles de Baltimore, car ces deux équipes disposaient du plus grand nombre de bonus restants en 2024. Cependant,rapports récentsont déclaré que Sasaki attendrait que l'argent du pool de bonus soit réinitialisé après le 2 décembre et ne signerait pas avec une équipe avant janvier 2025.
Voici comment les Orioles peuvent attirer le phénomène japonais Roki Sasaki
Bien que cela crée beaucoup plus de concurrence, cela n’élimine en aucun cas les Orioles comme point d’atterrissage potentiel. Baltimore possède toujours le deuxième pool de bonus le plus important qu'ils puissent offrir à Sasaki, à seulementmoins de 7 millions de dollars, mais huit équipes peuvent offrir un peu plus de 7,5 millions de dollars. Si une équipe souhaite offrir plus que cela, elle peut accumuler jusqu'à un60% supplémentairessur leur pool de bonus prédéfini via des transactions. Les règles du jeu étant quelque peu stabilisées, il faudra plus que de l’argent pour recruter ce jeune phénomène.
Baltimore pourrait être un endroit idéal pour que Sasaki continue de se développer. Les Orioles ont constitué de très bonnes équipes de lanceurs au cours des deux dernières saisons et ont développé des lanceurs comme Grayson Rodriguez et Kyle Bradish. Sasaki n'a que 23 ans et a encore beaucoup de développement à faire. Ses chiffres pour 2024 étaient très bons mais son2,35 ERA et cinq défaitesétaient tous deux les pires de leur carrière. Être capable de travailler aux côtés d'un lanceur similaire comme GrayRod et d'avoir une compétition amicale avec lui peut grandement aider un joueur.
Sasaki aurait également l'opportunité de présenter son projet à l'un desau baseball à Adley Rutschman. Un receveur intelligent auquel un lanceur peut faire confiance pour organiser un bon match et bloquer à peu près tout ce qu'il lance permettra au jeune Sasaki de se détendre sur le monticule et de simplement lancer. Sans oublier Samuel Basallo, qui fera probablement ses débuts en 2025.
De plus, Baltimore est l'une des jeunes équipes les plus excitantes, et si Sasaki venait à Baltimore, il pourrait entrer au niveau de ce qui a le potentiel d'être une dynastie. A Baltimore, Sasaki s'entourerait d'une équipe très talentueuse et à l'aube de la grandeur. Pour couronner le tout, les Orioles ont une marquequi cherche à laisser sa marque. Ils sont limités dans ce qu'ils peuvent offrir à Sasaki pour sa signature initiale, mais une fois qu'il aura signé, ils seront en mesure de lui offrir une juste valeur marchande lorsqu'il commencera à chercher une prolongation. Venir à Baltimore permettrait à Sasaki d'être génial en ce moment, de gagner maintenant et de continuer à faire les deux dans un avenir prévisible.
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