L'État d'orque De'Anthony Melton ratera le reste de la saison en raison d'une opération au LCA, le joueur de 26 ans ayant été blessé lors du match de mardi dernier contre les Mavericks de Dallas au Chase Center.
C'est un coup dur pour Melton et les Warriors étant donné que le joueur de 26 ans avait l'air du précieux pick-up hors-saison qu'il était censé être, après avoir débuté et impressionné lors de deux matchs avant la blessure dévastatrice.
La défaite de Melton laisse un grand vide aux Warriors en tant que gardien à double sens, et peut-être un vide que la franchise ne peut pas remplacer suffisamment par ce qu'ils ont déjà. Cette nouvelle ne fait qu'augmenter la probabilité que Golden State recherche un échange, et aussi brutal que cela puisse être de le dire peu de temps après l'annonce de la blessure, cela pourrait nécessiter Melton et son salaire de 12,8 millions de dollars.
Aussi impitoyable que cela puisse être, les Warriors ne feraient pas preuve de diligence raisonnable s'ils n'exploraient pas d'accords impliquant Melton au cours des prochains mois. Bien sûr, il n’a désormais aucune valeur du point de vue du jeu, mais il s’agit toujours d’un contrat arrivant à expiration que les équipes en reconstruction pourraient être prêtes à accepter.
C'est un salaire important et flexible que Golden State pourrait utiliser : ils pourraient échanger Melton et recruter des actifs contre un joueur de rotation utile gagnant 12 à 13 millions de dollars, ou le combiner avec un ou deux autres salaires pour quelqu'un de plus de 20 millions de dollars. Si les Warriors souhaitent échanger contre un All-Star gagnant plus de 40 millions de dollars, l'accord de Melton pourrait être un élément clé de l'égalisation des salaires.
Anthony Slater de The Athletic a rapportéque Golden State demandera une exception pour les joueurs handicapés. Selon les règles de l'ABC, cela représentera jusqu'à 50 % du salaire du joueur, ce qui signifie que les Warriors auraient accès à un DPE de 6,4 millions de dollars. Cependant, comme le souligne Slater, la position de Golden State face au premier tablier fiscal rendrait cela inutile à moins que la franchise ne soit en mesure de perdre son salaire ailleurs.
Les Warriors pourraient théoriquement échanger Melton, puis essayer de le ramener en tant qu'agent libre pendant l'intersaison, mais le déplacer au milieu d'une rééducation pour blessure pourrait rompre la relation au point qu'une réunion est improbable.
La valeur de Melton en tant qu'agent libre cet été sera certainement fascinante, mais il y a un long chemin à parcourir avant cette date, sans aucune garantie qu'il figurera sur la liste des Warriors au-delà de la date limite des échanges du 6 février.
