Cette intersaison, lorsque le porteur de ballon super-senior de Texas TechTahj Brooksa expliqué pourquoi il était revenu à l'école au lieu de poursuivre une carrière dans la NFL, il a déclaré que l'une des raisons de son retour était de remporter le prix Doak Walker, décerné chaque année au meilleur porteur de ballon du pays. Malheureusement, ce rêve ne se réalisera pas puisque Brooks n’a pas été nommé finaliste pour le prix cette semaine.
Les trois joueurs encore en lice sont Ashton Jeanty de Boise State, Kaleb Johnson de l'Iowa et Omarion Hampton de Caroline du Nord. Tous les trois sont des lauréats dignes, mais Brooks aussi.
AprèsVictoire sauvage de Texas Tech sur l'État d'Oklahoma, un match dans lequel Brooks a amassé 198 verges au total et quatre touchés, l'entraîneur-chef Joey McGuire a plaidé pour que Brooks soit nommé finaliste.
"... tu sais, Taj Brooks,"il a dit. "Je veux dire, que peux-tu dire de ce gars ? 198 yards ce soir, une attaque totale et quatre touchdowns. Je sais qu'il est demi-finaliste, mais, et je sais que c'est un contrat d'un an, et ce qu'il a fait en un seul L'année est absolument incroyable. Mais vous savez, à mon avis, il ne devrait pas être finaliste pour le Doak Walker. Il est le meilleur coureur de tous les temps pour Texas Tech. gagnants pour le faire.
"Ce soir, il est devenu quatrième de tous les temps dans le Big 12, dépassant Brad Smith, je crois, et ainsi de suite. Et j'espère juste que les gens qui votent pour ce prix s'assureront qu'il est là parce qu'il le mérite. " Il est juste un arrière total et tout ce qu'il fait. Et puis tout le monde sait qu'un Red Raiders ici qui couvre les Red Raiders, il est une aussi bonne personne qu'il y en a sur cette planète, vous savez. Et je le suis. chanceux de l’entraîner. Je suis vraiment fier de lui."
Bien que tous les arguments avancés par McGuire soient valables, la réalité est que son premier argument, celui selon lequel il s'agit d'une récompense d'un an, et non d'une récompense pour l'ensemble de sa carrière, a le plus de poids dans cette discussion.
Le simple fait est que les chiffres de Brooks ne correspondent pas tout à fait à ceux des trois finalistes. Alors que Brooks est sixième au pays pour les verges au sol cette année avec 1 317, cela reste 158 derrière Hampton, 175 derrière Johnson et 745 derrière Jeanty.
De plus, Brooks compte moins de touchés (14) que Johnson (21) et Jeanty (27). Même en verges au sol par match, il est loin des trois finalistes. Il a une moyenne de 131,7 par match sur le terrain, mais Jeanty en met 187,5, Johnson en met en place 135,6 et Hampton 134,1.
La réalité est qu’il est difficile pour un Red Raider de remporter un prix national. Parce que Tech n'est pas un programme de marque, les Red Raiders n'ont généralement pas l'attention nationale, ce qui signifie que les électeurs ne peuvent pas voir régulièrement des joueurs comme Brooks en action à moins qu'ils ne recherchent spécifiquement les jeux de Tech.
Pour qu'un Red Raider remporte un prix national, il doit afficher des chiffres si époustouflants que tout le monde dans le pays le remarque. C'est ce qu'a fait le receveur Michael Crabtree en 2007 et 2008 lorsqu'il a remporté deux prix Biletnikoff consécutifs.
Cette année, le joueur qui a retenu l'attention de l'Amérique en publiant des numéros de jeux vidéo est Jeanty. Toute la saison, il a eu du mal à battre le record de course au sol d'une seule saison dans le football universitaire établi par Barry Sanders de l'Oklahoma State en 1988 lorsqu'il a galopé jusqu'à 2 628 verges.
Jeanty sera le grand vainqueur du Doak Walker Award car il a propulsé Boise State dans les séries éliminatoires du football universitaire et a été une histoire nationale malgré son participation à la Mountain West Conference. Quant aux autres finalistes, ils ont réalisé des saisons comparables, sinon meilleures, à celle de Brooks, du moins lorsque les statistiques sont la seule mesure prise en considération.
Les récompenses ne sont pas décernées pour des éléments intangibles comme le fait d'être une personne formidable, un chef d'équipe ou un pilier de la communauté. Vous ne gagnez pas non plus de récompenses pour avoir réussi à remporter des blitzers au troisième essai ou pour avoir fait d'autres choses qui aident votre équipe à gagner mais qui n'apparaissent pas dans le score de la boîte.
Alors ne soyez pas en colère contre le fait que Brooks soit snobé par les fans de Red Raider. Seuls trois joueurs sont nommés finalistes pour chacun des prix nationaux et Brooks a raté de peu la coupe.
Même si nous aimerions tous voir l'un des meilleurs porteurs de ballon de l'histoire du programme attirer l'attention nationale, la réalité est qu'il est rare qu'un Red Raider soit finaliste pour l'un des prix nationaux. Cela ne diminue cependant pas ce que Brooks a accompli chez Tech, et cela ne change pas ce qu'il signifiera pour toujours pour ce programme. Tout cela signifie que le pays n’a pas prêté suffisamment d’attention à Texas Tech cette année et ce n’est pas quelque chose d’extraordinaire.
